Patrik Schick: Chave para Tchecos x Coreia

O confronto entre Coreia do Sul e República Tcheca, válido pela abertura do Grupo A da Copa do Mundo de 2026, promete ser um teste inicial para ambas as seleções. De acordo com as simulações da Opta, a Coreia do Sul é apontada como favorita, com 42,9% de chances de vitória, contra 31,1% dos tchecos.

Esta será a 12ª participação da Coreia do Sul em Copas do Mundo, o maior número entre todas as nações asiáticas. A equipe também marca sua 11ª presença consecutiva no torneio, desde 1986. Apenas Brasil (23), Alemanha (19), Argentina (14) e Espanha (13) possuem sequências mais longas atualmente. O melhor desempenho sul-coreano foi em 2002, quando terminaram em quarto lugar como país-sede, sob o comando do atual técnico Hong Myung-bo, que era capitão da equipe na época. Fora de casa, no entanto, a seleção nunca passou das oitavas de final.

A partida desta quinta-feira no Estádio Guadalajara é vista como uma boa oportunidade para a Coreia do Sul começar com o pé direito. Apesar de ter a menor taxa de vitórias entre times com 30 ou mais jogos de Copa (18,4%), a equipe venceu seus dois últimos jogos no torneio contra nações europeias (2 a 0 sobre a Alemanha em 2018 e 2 a 1 contra Portugal em 2022). Nas eliminatórias asiáticas, a Coreia do Sul ficou invicta, com 11 vitórias e cinco empates em 16 partidas. Em amistosos preparatórios, a equipe goleou Trinidad e Tobago por 5 a 0 e venceu El Salvador por 1 a 0.

O experiente capitão Son Heung-Min, de 33 anos, é a principal arma ofensiva. O atacante, que agora joga no LAFC, esteve envolvido diretamente em quatro dos últimos dez gols da Coreia do Sul em Copas (três gols e uma assistência). Nas eliminatórias, ele foi o líder em participações em gols, com 14 (dez gols e quatro assistências).

A República Tcheca, por sua vez, disputa sua 10ª Copa do Mundo (oito delas como Tchecoslováquia) e a primeira desde 2006, quando não passou da fase de grupos. A equipe, duas vezes vice-campeã (1934 e 1962), garantiu vaga nos playoffs, vencendo Irlanda e Dinamarca nos pênaltis após dois empates por 2 a 2.

Força tcheca nas bolas paradas

Nas eliminatórias, a República Tcheca se destacou pelas bolas paradas, marcando 11 dos 22 gols dessa forma, o maior número entre todas as equipes da UEFA. Desses, sete foram de escanteio. O time também marcou sete gols de cabeça, atrás apenas da Noruega (8).

O atacante Patrik Schick é uma das principais esperanças tchecas. Ele marcou seis gols em sete partidas em grandes torneios pela seleção, incluindo a artilharia compartilhada da Eurocopa 2020 com Cristiano Ronaldo. Nas eliminatórias para 2026, Schick foi o artilheiro da equipe, com cinco gols, três deles de cabeça.

O técnico Miroslav Koubeck assumiu o cargo em dezembro de 2025, após a República Tcheca terminar em segundo lugar no grupo de classificação, atrás da Croácia. Ele comandou a equipe nas vitórias nos playoffs contra Irlanda e Dinamarca. Nos amistosos de preparação para a Copa, a seleção tcheca venceu Kosovo por 2 a 1 e Guatemala por 3 a 1.