Com a chance de conseguir a primeira vitória em casa em quase dois meses, o Dallas Mavericks colocou a bola nas mãos de Cooper Flagg. O técnico Jason Kidd desenhou uma jogada para o ala novato tentar desempatar o jogo contra o LA Clippers no final do último período.
O arremesso de média distância de Flagg, a cerca de 6 metros da cesta pelo lado direito da quadra, passou longe do aro, o que mandou a partida para a prorrogação.
Embora os Mavericks tenham perdido na prorrogação, a sequência destacou a confiança que a equipe já deposita no jovem de 19 anos. Em uma temporada de novato desafiadora, Flagg tem encontrado apoio constante no astro do elenco, Kyrie Irving.
Kyrie Irving tem estado muito lá para mim mentalmente, disse Flagg após o jogo. Ele sempre me puxa de lado, conversa comigo sobre o jogo, sobre a vida. Em uma temporada assim, com altos e baixos, ter alguém como ele é muito importante.
Flagg fez esses comentários na entrevista coletiva após a derrota para os Clippers por 112-108. O novato terminou a partida com 14 pontos, 8 rebotes e 4 assistências, mas também cometeu 5 turnovers.
A temporada do Dallas Mavericks tem sido irregular, com a equipe lutando para encontrar consistência e atualmente fora da zona de play-in da Conferência Oeste. Para Flagg, a transição para a NBA tem sido um processo de aprendizado.
Não é fácil, admitiu Flagg. Tudo é mais rápido, mais forte. Você comete erros e aprende com eles. Mas ter veteranos como Kyrie e Luka (Dončić) para me orientar faz uma diferença enorme.
Kyrie Irving, por sua vez, também elogiou a postura do novato. Ele tem um futuro brilhante, disse Irving. Vejo o quanto ele trabalha e como ele absorve as coisas. Minha função é ajudá-lo a navegar por tudo isso, os jogos, a viagem, a pressão.
Cooper Flagg, a primeira escolha geral do draft de 2025, tem médias de 11.3 pontos, 6.7 rebotes e 2.9 assistências por jogo nesta temporada. Sua evolução é vista como uma peça-chave para o futuro da franquia de Dallas.
Apesar dos resultados recentes, o clima dentro do vestiário permanece focado no desenvolvimento a longo prazo. A orientação de veteranos experientes como Irving é considerada parte vital desse processo para jovens talentos como Flagg.
