O Chelsea está em negociações para contratar o meio-campista Jordan Henderson, do Brentford, e o atacante Danny Welbeck, do Brighton. As informações são da BBC Sport.
Henderson, de 36 anos, tem mais um ano de contrato com o Brentford, mas o clube está disposto a liberá-lo sem custos. Já Welbeck, de 35 anos, demonstrou interesse em se transferir para Stamford Bridge, e há otimismo da parte do Chelsea de que um acordo pode ser fechado.
A equipe londrina busca experiência no elenco. Em abril, o influente proprietário Behdad Eghbali reconheceu que o modelo de contratar jogadores jovens precisa de um "ajuste". Welbeck marcou 13 gols na última temporada da Premier League pelo Brighton, seu recorde na carreira em uma única edição do campeonato. O Brighton não comentou as negociações.
Welbeck assinou uma extensão contratual de 12 meses em março, com vínculo válido até o fim da temporada 2026-27. Henderson, por sua vez, fez 34 partidas pelo Brentford na última temporada, após ser contratado junto ao Ajax.
No Chelsea, há incertezas sobre o futuro de vários atacantes. Joao Pedro é visto como a opção principal do clube. Além dele, o elenco conta com Liam Delap, Emmanuel Emegha, Marc Guiu e Nicolas Jackson. Guiu está disponível para transferência ou empréstimo, avaliado em cerca de 25 milhões de libras. Jackson, que voltou de empréstimo do Bayern de Munique, pode deixar o clube diante do interesse do Aston Villa. Delap, contratado por 30 milhões de libras vindo do Ipswich, também deve sair. Já Emegha, que chegou recentemente do Strasbourg, deve permanecer.
Mudança de estratégia no Chelsea
A possível chegada de Welbeck e Henderson indica uma mudança na estratégia do Chelsea neste mercado de transferências. A tentativa de contratar o meio-campista Granit Xhaka, de 33 anos, do Sunderland, também segue essa linha, embora o clube inglês tenha se recusado a vendê-lo.
Apesar da contratação do atacante Morgan Rogers, de 23 anos, por valor recorde de 117 milhões de libras, a diretoria busca adicionar experiência ao elenco. O Chelsea também deve fechar a contratação do zagueiro Maxence Lacroix, de 26 anos, por 52 milhões de libras. Welbeck, por sua idade, pode atuar como reserva de Joao Pedro, mas sua chegada representa uma má notícia para outros atacantes do clube.
O técnico Xabi Alonso quer jogadores experientes e com personalidade forte para corrigir as falhas que levaram o time ao 10º lugar na Premier League na última temporada. A contratação de Welbeck é vista como uma das mais inteligentes do mercado de verão, segundo análise do jornalista Simon Stone, da BBC. Welbeck participou de 37 dos 38 jogos do Brighton no último campeonato e marcou 13 gols, ficando em nono lugar na lista de artilheiros. Além dos gols, sua capacidade de segurar a bola, envolver os companheiros e sua liderança nos bastidores são qualidades valorizadas.